La première définition de l’Intelligence Economique moderne date de 1967 par Harold Wilensky dans un ouvrage intitulé : « L’Intelligence Organisationnelle » Il définit l’intelligence Economique comme l’activité de production de connaissance servant les buts économiques et stratégiques d’une organisation, recueillie et produite dans un contexte légal et à partir de sources ouvertes. L’Intelligence Economique est apparu aux USA et s’est rapidement imposé dans les grandes entreprises à travers le monde. La connaissance approfondie de l’intelligence économique ne doit pas être confondu avec l’espionnage économique ; L’intelligence économique se distingue de l’espionnage économique ; ou de l’espionage connu pendant la guerre froide ; car elle se développe ouvertement et utilise principalement des moyens légaux. Elle se conçoit dans un esprit d\\\'éthique par rapport à des structures d\\\'autorité, en premier lieu celles des États (souveraineté) et celles des entreprises.
L’intelligence Economique moderne de nos jours est enrichie des métadonnées avec l’utilisation de l’Internet (web,courrier électronique ;messagerie instantanée ;réseaux sociaux) l’utilisation des réseaux d’entreprises (intranet ;extranet) ;en plus des caneaux anciennement connu : radio ; télévision.
D’après Le rapport Martre, œuvre collective du Commissariat du Plan intitulée Intelligence économique et stratégie des entreprises (La Documentation Française, Paris, 1994), donne la définition suivante : « L’intelligence économique peut être définie comme l\\\'ensemble des actions coordonnées de recherche, de traitement et de distribution, en vue de son exploitation, de l\\\'information utile aux acteurs économiques »
Le Rapport du Presdie,Programme de Recherche sur les stratégies de développement et en Intelligence Economique) la définit comme une forme d’industrialisation de l’information en vue de détecter celle utile et qui satisfasse les acteurs de l’économie.

UNE PERSPECTIVE POUR L’ETAT CAMEROUNAIS

Avec pour objectif de se donner une place, tenant compte de sa position stratégique et des atouts qui lui sont uniques en Afrique Centrale et en Afrique en général, Et cela dans une nouvelle gouvernance mondiale, le Cameroun, devrait comme cela est entrain de se faire mais à un rythme un peu plus dense ; s’approprier les concepts d’intelligence Economique.
L\\\'\\\"intelligence économique\\\": doit être « Utilisé comme levier de la réforme de la modernisation de l\\\'Etat, avec une accentuation de l’E-gouvernement ; gouvernance électronique et des entreprises. L\\\'intelligence économique favorise la définition de politiques, de stratégies, la mise en cohérence, le développement d\\\'outils, de modes d’organisation et de travail au sein du gouvernement ; de l\\\'administration et des entreprises. Et facilite la concurrence entre nos produits Camerounais et ceux du village planétaire.
Le ministère des Finances ; et celle de l’Economie se doivent d’être les Premiers concernés ; avec la chambre de commerce, par les actions de promotion des intérêts nationaux à l\\\'étranger ; il leur revient de soutenir les entreprises, devenues l\\\'élément moteur d\\\'une économie ouverte sur l\\\'extérieur.
l\\\'\\\"intelligence économique\\\" devrait former la base du discours sur la modernisation du dispositif d\\\'appui aux entreprises exportatrices du pays ; et de celle menant des activités industrielles. La politique des grandes ambitions et d’un Cameroun prospère, devrait prendre pour levier l’intelligence économique pour une ambition mesuré à sa juste valeur dans une économie mondialisé dite d’information. \\\"L\\\'entrée du Cameroun dans la société de l\\\'information\\\", est marqué avec l’enseignement de L’Intelligence Economique à L’ESSTIC (Ecole supérieur de sciences et techniques de l’information et de la Communication); Ecole de communication :Ainsi donc l’intelligence Economique n’est vu que par l’aspect informationnel et renseignement qu’elle peut procurer ; hors c’est un domaine bien vaste qui se devrait d’être exploré de fond en comble et surtout en ce qui concerne la prise de décision(Stratégies d’entreprise) ; Il est également de bonne guerre de signaler que les stratèges Camerounais formé à l’UYII,Soa ont intégré ce facteur et surtout l’aspect intelligence de guerre dans leur formation ! . Pour que l’intelligence Economique puissent prendre la place qui est sienne au pays ; il faudrait des discours mobilisateurs des responsables politiques. ET que l’Etat soutiennent des Associations de promotion de l’intelligence économique et aussi des programmes régionaux et les diverses actions des collectivités territoriales. Certainement que ces actions de l’Etat seront en plus à ce qu’elle fait actuellement dans le monde de l’enseignement afin que le concept soit bien compris et intégré !
Sans toutefois exagérer, l\\\'expression \\\"intelligence économique\\\", se doit d’être de plus en plus au programme de nombreux colloques, formations et séminaires.